Какво са палиативни грижи? Палиативните грижи осигуряват на тези със сериозно или хронично заболяване – от момента на диагностициране през целия курс на лечение – грижи, които оптимизират качеството на живот чрез предвиждане, предотвратяване и управление на страданието. Той се предоставя от интердисциплинарен екип от лекари, медицински сестри, социални работници, капелани и други практикуващи, за да се справят с физическите, интелектуалните, емоционалните, социалните и духовните нужди на пациентите и техните семейства.

Палиативна грижа:

• Осигурява облекчение от болка и други тревожни симптоми.
• Подобрява качеството на живот и може също да повлияе положително на хода на заболяването.
• Интегрира психологическите и духовните аспекти на грижата за пациента.
• Използва интердисциплинарен екипен подход за справяне с нуждите на пациентите и техните семейства. Това обикновено включва лекар, медицинска сестра, социален работник, фармацевт, свещеник и други, ако е необходимо.
• Предлага система за подкрепа, която да помогне на пациентите да живеят възможно най-активно през целия период на заболяване.
• Предлага система за подпомагане, за да помогне на близките да се справят със стреса по време на болестта на пациента и в собствената си опасност.
• Приложимо е рано в хода на заболяването, заедно с други терапии, които са предназначени да излекуват заболяване или да удължат живота, като химиотерапия, лъчева терапия, хирургични процедури и др. Утвърждава живота и счита умирането като нормален процес.

Всеки един от милионите, страдащи от хронично заболяване, би се възползвал от продължаващите палиативни грижи за подобряване на качеството им на живот. Голяма част от населението на България от всички възрасти живеят с поне едно хронично състояние. Това представлява 38 процента от населението на държавата, а повече от половината от тази група живее с множество хронични състояния. Типичните хронични заболявания включват хронична болка, хипертония, артрит, диабет и сърдечни заболявания. Тези хронични състояния се увеличават по тежест, честота и сложност с възрастта. Девет от 10 българи на възраст над 65 години страдат от поне едно хронично заболяване, като 77 процента се борят с две или повече състояния.

Палиативните грижи в България най-често се предлагат от хоспис заведения, включващи в екипите си лекари, медицински сестри, социални работници и духовни съветници, както и фармацевти и други здравни специалисти според нуждите на пациента и семейството.